Reseña Cine: 'Await Further Instructions' (2018)

 

Además de por ser una sólida película que mezcla ciencia ficción y terror, si por algo será recordada 'Await Further Instructions' entre los fans del género es por haberse convertido tristemente hace unos días en el legado póstumo del talentoso y tenaz cineasta británico Johnny Kevorkian. 

Hoy justo hace un mes que el corazón de Kevorkian dejó de latir a la edad de 48 años.

De origen chipriota, Johnny Kevorkian estudió cine en la Universidad de Westminster y realizó varios cortometrajes de mérito que fueron seleccionados para los festivales de Edimburgo y Los Ángeles.

En 2008, dirigió, coescribió y coprodujo su primer largometraje, 'The Disappeared', un interesante thriller sobrenatural protagonizado por un jovencísimo Harry Treadway (que más tarde interpretaría al Victor Frankenstein de la serie 'Penny Dreadful').

Con esta fascinante carta de presentación, consiguió llamar poderosamente la atención de la escena indie británica y, en especial, del productor de Shudder Films, Jack Tarling.

Diez años después y tras varios proyectos que no pudieron ver la luz, por fin obtuvo el reconocimiento que siempre soñó con 'Await Further Instructions', una modesta cinta con ecos del 'Videodrome' de David Cronenberg o el 'Tetsuo: The Iron Man' del japonés Shinya Tsukamoto, escrita por el guionista Gavin Williams y que pasó con cierto éxito por Sitges o el Frightfest. 

Los Milgram son una familia ultraconservadora que vive en un acomodado suburbio británico. Por primera vez en años, la cena de Nochebuena contará con la presencia de todos sus miembros, incluida la de Nick (Sam Gittins), la auténtica oveja negra del clan y que desde hace tiempo solo mantiene contacto con su madre, la dócil Beth (Abigail Cruttenden).

El díscolo hijo irá acompañado de su nueva novia, Annji (Neerja Naik), cuya procedencia hindú choca con los prejuicios raciales de su padre Tony (Grant Masters), un pusilánime director de oficina, y sobre todo, del amargado abuelo de la familia (interpretado por David Bradley).

Y por si ésto fuera poco, también asistirán a la cena navideña su hermana embarazada, la intransigente Kate (Holly Weston) y su pareja, el descerebrado Scott (Kris Saddler).

Tras una noche bastante incómoda para ambos, Nick y Annji deciden marcharse a primera hora del día siguiente. Al intentar abrir la puerta, descubren que la casa está bloqueada por una extraña sustancia de color negro que les impide salir, por ser altamente compacta e inquebrantable. 

Pasados unos minutos de desconcierto y con toda la familia ya despierta, la televisión de los Milgram muestra un misterioso mensaje en su pantalla: "STAY INDOORS AND AWAIT FURTHER INSTRUCTIONS" / "QUÉDESE DENTRO Y ESPERE MÁS INSTRUCCIONES".

Con un ritmo intenso, un reducido número de personajes (realistas pero un poco estereotipados) y un escenario limitado que le da cierto toque teatral, 'Await Further Instructions'  a simple vista parece un episodio televisivo sacado de 'The Twilight Zone' o 'Hammer House of Mystery and Suspense'.

En sus 91 minutos de duración, aborda temas como el racismo, la familia o la religión con cierto tono crítico pero, indudablemente, el eje central de la historia es la manipulación que ejerce sobre nosotros la televisión y, sobre todo, la obediencia hacia lo que consideramos "autoridad".

'Await Further Instructions' va de menos a más y con el paso de los minutos, el humor negro y el drama centrado en una familia disfuncional dejan paso al suspense puro y duro, gracias a una atmósfera de lo más opresiva y paranoide que invade la película desde el momento en que los protagonistas descubren que están encerrados sin salida alguna. 

Pero, sin duda, lo mejor de la cinta es su apoteósico tramo final (en mi opinión, uno de los mejores de los últimos años). El film de Kevorkian toma una dirección bastante perturbadora, explotando su lado más terrorífico con un gran despliegue de "body horror tecnológico", a través de varios FX artesanales y trucos de cámara a la vieja usanza que no desentonan en demasía.

Es precisamente en este momento cuando los actores dan lo mejor de sí con un espectacular Grant Masters a la cabeza, regalando al espectador los instantes de más tensión, que culmina por todo lo alto con su sombrío clímax, lleno de ciencia ficción y terror añejo, que remite directamente al cine del mejor Cronenberg.

Sin ser ninguna maravilla, 'Await Further Instructions' cuenta con una premisa inicial de lo más atractiva y consigue en todo momento rememorar el espíritu de aquellas series B de videoclub que tan buen sabor de boca nos dejaron a finales de los años ochenta y principios de los noventa. Incluso, gana mucha más relevancia por tratarse de la última película de un cineasta con tanto talento como Johnny Kevorkian. Descansa en paz...

Frase memorable: "Sé el mejor en tu peor día" (Tony a su yerno Scott) 

Lo mejor: Sus minutos finales son de lo más llamativo que se ha visto en años en una serie B.

Lo peor: Sus personajes algo estereotipados y cómo se enfrentan a determinadas situaciones durante su encierro.

Nota final: 6'5.